アイテム＆イラストの特徴

夕映えの川をはさんで、朱印の看板が連なる町。 すすきは金の波となり、風のたび、遠い鈴のように鳴った。

その岸辺に、和服の耳長き娘リラが立つ。 頭上では、城も寺も雲を抜け、ゆっくり空へ昇っていた。

「迷子かい」 声の主は、屋根より大きなスズメバチだった。 黒と黄金の翅に夕日を宿し、腰には古びた案内札。 「すすきのを、案内すかな」――蜂は、蜜のように笑った。

川底から河童が顔を出し、炎をたてがみにした獣が橋を渡る。 獣の吐息は熱く、すすきの穂先だけを赤く染めた。

リラが尋ねる。「空へ昇る道は、どこにあるの？」 蜂は答えず、川面に落ちた太陽を針でそっと指した。

その瞬間、町じゅうの看板が羽音を立てて舞い上がる。 紙片は一枚の地図となり、雲上の城へ続く光の道を描いた。 「迷子かい」は、誘いではなく、古い合言葉だったのだ。

リラは翅の影に乗る。夕暮れは、まだ誰にも知られぬ明日へ溶けていった。

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